«اسکن آسیب‌پذیری» و «تست نفوذ» اغلب به‌جای هم استفاده می‌شوند، اما یکی نیستند و برای مراحل مختلفی از بلوغ امنیتی مناسب‌اند.
اسکن آسیب‌پذیری
خودکار، سریع و تکرارپذیر است. یک اسکن آسیب‌پذیری‌های شناخته‌شده (نسخه‌ی قدیمی نرم‌افزار، هدر ناامن، پورت باز) را با پایگاه‌داده‌ای از الگوها مقایسه می‌کند. مناسب برای اجرای منظم (هفتگی/ماهانه).
تست نفوذ
عمیق‌تر و اغلب دستی است؛ یک متخصص تلاش می‌کند یافته‌ها را زنجیره کند تا ببیند یک مهاجم واقعی چقدر می‌تواند پیش برود. زمان‌برتر و گران‌تر است.
کدام برای شما مناسب است؟
اکثر کسب‌وکارهای کوچک باید با اسکن منظم شروع کنند و یافته‌ها را رفع کنند. تست نفوذ حرفه‌ای معمولاً وقتی منطقی است که سایت داده‌ی حساس زیادی دارد یا الزام قانونی/انطباقی وجود دارد.
اسکن منظم و تست نفوذ دوره‌ای مکمل یکدیگر هستند.